John George Haigh - O assassino da banheira de ácido

John George Haigh 


(24 de julho de 1909 - 10 agosto 1949), vulgarmente conhecido como o "Acid Bath Murderer" (O assassino da banheira de ácido), foi um serial killer Inglês durante a década de 1940. Ele foi condenado pelo assassinato de seis pessoas, embora afirmou ter matado um total de nove, dissolvendo seus corpos em ácido sulfúrico concentrado antes de forjar documentos para vender os seus bens e recolher somas importantes em dinheiro.

Durante a investigação, ficou evidente que Haigh estava usando o ácido para destruir os corpos das vítimas, pensou que, se os corpos das vítimas não fossem encontrados, a condenação por homicídio não seria possível. As provas substanciais forenses, além da ausência de corpos de suas vítimas, foram suficientes para ele ser condenado pelos assassinatos e posteriormente executado.

Início da vida

Haigh nasceu em Stamford, Lincolnshire, e cresceu na aldeia de Outwood, Oeste de Yorkshire. Seus pais, John e Emily, eram membros dos Irmãos de Plymouth. Ele se limitou a viver dentro de 10 pés (m 3) por conta da vedação que seu pai colocou em torno de seu jardim para bloquear o mundo exterior. Haigh diria mais tarde que ele sofria de pesadelos recorrentes a religião em sua infância.

Haigh ganhou uma bolsa de estudos para a escola rainha Elizabeth, em Wakefield. Foram apresentadas alegações de que uma mesa esculpida com o seu nome permaneceu na escola (e cuidadores iriam mostrá-la aos alunos do primeiro ano), mas foi deixada de lado quando um professor de 30 anos na escola, disse que a mesa havia sido removida a mais de 20 anos atrás.

Ele, então, ganhou outra bolsa de estudos para a Wakefield Catedral, onde tornou-se um corista.
Depois da escola, ele foi colocado a uma empresa de engenheiros de automóveis. Depois de um ano ele deixou esse trabalho, e teve empregos em seguros e publicidade.

Aos 21 anos, ele foi demitido depois de ser suspeito de roubo de uma caixa de dinheiro. No ano seguinte foi nomeado como co-responsável no divórcio de Evelyn e o automobilista Eddie Hall.

Casamento e prisão:

Em 6 de julho de 1934, Haigh se casou com uma moça de 21 anos, Beatrice Hammer.
O casamento logo se desfez. No mesmo ano, Haigh foi preso por fraude. Betty deu à luz enquanto ele estava na prisão, mas ela deu o bebê para adoção e deixou Haigh.

Ele então se mudou para Londres em 1936, e tornou-se motorista de William McSwan, o rico dono de um parque de diversões. Na sequência se tornou um falso advogado e recebeu uma sentença de quatro anos de prisão por fraude. Foi liberado logo após o início da II Guerra Mundial.

Enquanto na prisão, ele inventou o que considerou ser o assassinato perfeito destruindo o corpo, dissolvendo-o com ácido sulfúrico. Experimentou com ratos e descobriu que levava apenas 30 minutos para que o corpo desaparecesse.

Os assassinatos na banheira de ácido:

Ele foi libertado em 1944 e tornou-se um contador em uma empresa de engenharia. Logo depois, por acaso, esbarrou McSwan num pub em Kensington. McSwan apresentou Haigh a seus pais, William e Amy, que comentaram ter investido na propriedade. Em 6 de setembro de 1944, McSwan desapareceu. Haigh admitiu mais tarde bater-lhe na cabeça depois de atraí-lo em um porão de 79 Gloucester Road, Londres SW7. Ele então colocou o corpo de McSwann em um tambor 40 derrubando ácido sulfúrico concentrado sobre o mesmo. Dois dias depois ele voltou e encontrou o corpo de lamas que tinha se tornado, entao deitou o galão em um bueiro abaixo.

Ele disse aos pais de McSwan, William e Amy, que seu filho tinha fugido para a Escócia para evitar ser chamado a cumprir serviço militar. Haigh, em seguida, assumiu a casa de McSwan e quando William e Amy ficaram curiosos para saber porque seu filho não havia retornado quando a guerra estava chegando ao fim, ele matou-os também - em 2 de julho de 1945, ele os atraiu para Gloucester Road eliminando-os.


Haigh roubou cheques de pensões de William McSwan, vendeu suas propriedades - roubou cerca de £ 8.000 (R $ 247 mil hoje) - e mudou-se para o hotel Tribunal Onslow em Kensington. No verão de 1947 Haigh, que era um jogador, estava ficando sem dinheiro. Ele encontrou um outro casal para matar e roubar: Dr Archibald Henderson e sua esposa Rose, que conheceu depois que visaram demonstrar interesse em uma casa que estava vendendo.

Alugou uma pequena oficina em Leopold Road Crawley, West Sussex, e mudou-se.
Em 12 de fevereiro de 1948, ele chamou Henderson para Crawley, sob o pretexto de lhe mostrar uma invenção. Quando eles chegaram Haigh deu um tiro na cabeça de  Henderson com um revólver, ele já havia roubado a casa do médico. Ele, então, atraíu Mrs Henderson para a oficina, alegando que seu marido tinha caído doente, e atirou nela.
Após a eliminação dos corpos em ácido ele forjou uma carta do Henderson e vendeu todos os seus bens (exceto o seu cão, que ele também matou e jogou em um galão tambor 10 de ácido) por R $ 8.000. Este montante, em 1948 (a anterior £ 8.000 acima mencionada) valia mais, devido à deflação pós-guerra, era o equivalente a £ 209 mil hoje.

Os detetives logo descobriram o registro de roubo e fraude e procurou a oficina. A polícia não encontrou apenas a sua maleta e recibo contendo um líquido de limpeza a seco para o casaco de Mrs. Durand-Deacon, mas também documentos referentes à Henderson e McSwans. Outras investigações do lodo no local pelo patologista Keith Simpson, revelou três cálculos biliares humanos e parte de uma dentadura que mais tarde foi identificado pela dentista da deputada Durand-Deacon durante o julgamento e condenação.

Questionado pelo detetive Albert Webb, Haigh lhe perguntou: "Diga-me, sinceramente, quais são as chances de alguém ser libertado de Broadmoor?". O inspetor disse que não poderia discutir esse tipo de coisa, então Haigh respondeu: "Bem, se eu lhe dissesse a verdade, você não iria acreditar em mim. Parece fantástico demais para acreditar".
Haigh, em seguida, confessou que não só matou Durand-Deacon, McSwans e Henderson, mas também outras três pessoas: um jovem chamado Max, uma menina de Eastbourne, e uma mulher de Hammersmith.

Julgamento e execução


Depois da prisão, Haigh permaneceu sob custódia na Cela 2 de Horsham (Delegacia de Polícia) quando estava em Barttelot Road. Ele foi acusado de homicídio no tribunal próximo no que é agora conhecido como Old Town Hall.
O procurador-geral, Sir Hartley Shawcross KC, (mais tarde Lord Shawcross) o levou para a acusação em Lewes Assizes, e pediu para o júri rejeitar a defesa de Haigh por insanidade porque tinha agido com dolo (má-fé) e malicia.

Sir David Maxwell Fyfe KC, da defesa, havia chamado muitas testemunhas para atestar o estado mental de Haigh, incluindo o Dr. Henry Yellowlees, que alegou que ele tinha uma constituição paranóica, acrescentando: "A absoluta indiferença, insensibilidade, alegria, suavidade e atitude quase amigável do acusado, quando fala dos crimes que ele cometeu é único em minha experiência. "
Demorou poucos minutos para o júri declarar Haigh como culpado. O Juiz Humphreys Travers condenou-o à morte.

Foi relatado que Haigh, na cela dos condenados na prisão de Wandsworth, perguntou a um de seus carcereiros, Jack Morwood, se seria possível ter um teste de seu enforcamento para ver se tudo iria correr bem. É provável que o seu pedido não foi atendido. Henrique foi levado para a forca e enforcado pelo carrasco Albert Pierrepoint, em 10 de Agosto de 1949.
O caso de John George Haigh era um dos casos pós-1945 que ganhou muita atenção da mídia na época. Junto com o caso de Neville Heath, que atraiu uma grande quantidade de cobertura nos jornais, embora a culpa de Haigh (como a de Heath) não tenha sido questionada. No caso do Haigh, foi também o método de eliminação, que lhe deu seu lugar na história criminal.

Vítimas confirmadas:

William Donald McSwan, 9 de setembro de 1944

 

Mrs. Donald McSwan, 2 de julho de 1945

Amy McSwan, 2 de julho de 1945

Archibald Henderson, 12 de fevereiro de 1948

Rosalie Henderson, 12 de fevereiro de 1948

 Olive Henrietta Robarts Durand-Deacon, 18 de Fevereiro de 1949

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